Max Verstappen manteve intacto o recorde de vitórias da Red Bull em 2023 ao superar uma chuva – e o caos que se seguiu – nos estágios finais do Grande Prêmio de Mônaco, levando para casa o rival da Aston Martin, Fernando Alonso, e o Alpine de Esteban Ocon.
Verstappen fez uma fuga limpa quando a corrida começou a manter sua vantagem na pole position sobre Alonso na primeira curva, com a Red Bull optando por pneus médios de largada e o Aston Martin indo para pneus duros.
Mas conforme a corrida se desenvolvia e suas únicas paradas se aproximavam, uma chuva atingiu a pista para virar o encontro de cabeça para baixo, causando uma enxurrada de excursões fora da pista, esbarrões nas barreiras e atividade no pit lane.
Alonso parou enquanto apenas uma parte da pista estava úmida e inicialmente pegou os médios, mas a intensificação das chuvas fez com que ele fosse forçado a voltar para os intermediários, que o resto do pelotão logo escalou também.
Crucialmente, Verstappen foi direto de seus médios iniciais para intermediários, sobrevivendo ao contato com a parede antes do pitting, voltando ao ritmo nas condições mistas e controlando os procedimentos até a bandeira quadriculada.
Apesar dessa parada extra, Alonso tinha o suficiente para manter o segundo lugar e marcar o melhor resultado da Aston Martin na temporada até agora, com Ocon convertendo seu atraente desempenho na qualificação para o pódio final.
Os W14s atualizados da Mercedes acumularam uma sólida quantidade de pontos, com Lewis Hamilton e George Russell conquistando o quarto e o quinto lugar, respectivamente, a penalidade de cinco segundos do último por colidir com Sergio Perez quando ele voltou à pista de uma excursão fora da pista nas condições escorregadias não afetando sua posição final.
O favorito da casa, Charles Leclerc, cruzou a linha onde largou em sexto, tendo recebido uma penalidade de três posições no grid por impedir Lando Norris na qualificação, seguido pelo outro alpino de Pierre Gasly e companheiro de equipe da Ferrari, Carlos Sainz.
Norris e Oscar Piastri deram à McLaren uma pontuação dupla em nono e 10º, completando movimentos tardios sobre o rival AlphaTauri Yuki Tsunoda, que então caiu para 15º em meio a um travamento e reclamações de freio.
A Alfa Romeo terminou em 11º e 13º, com Valtteri Bottas e Zhou Guanyu imprensando o outro AlphaTauri de Nyck de Vries, seguido por Alex Albon da Williams, o já mencionado Tsunoda e Sergio Perez, que não conseguiu mais do que 16º após sua queda na qualificação.
Nico Hulkenberg, da Haas, sofreu uma corrida complicada a caminho do 17º lugar, tendo recebido uma penalidade de cinco segundos dos comissários - por acertar Logan Sargeant na volta 1 - que não foi cumprida corretamente, resultando em uma sanção adicional de 10 segundos.
Sargeant foi o último a terminar após um furo no início da corrida, com Kevin Magnussen abandonando seu Haas nas últimas voltas depois de enfrentar as condições de chuva e ser o último piloto a abandonar os pneus slick, e Lance Stroll da Aston Martin o outro para DNF após uma série de incidentes.
CITAÇÃO DO VENCEDOR
“Foi bastante difícil porque inicialmente estávamos com pneus médios e Fernando com pneus duros”, disse o vencedor da corrida, Verstappen. “Não queríamos ir tanto tempo, mas também. A chuva estava chegando, e não sabíamos realmente o que estava acontecendo.
“Os pneus estavam granulando e depois de algumas voltas para passar por essa fase de granulação e o ritmo aumentou um pouco, mas ainda era muito complicado de pilotar. Depois começou a chover volta a volta e tivemos que fazer a chamada para ir para os intermediários.
“Estava incrivelmente escorregadio. Quando você está tão à frente, não quer forçar demais, mas também não quer perder muito tempo, então é bem difícil nesse cenário. Cortei as paredes algumas vezes, foi super difícil lá fora, mas isso é Mônaco!
PROXIMA ETAPA
Depois de fazer as malas em Mônaco, o paddock da F1 seguirá para o Circuito de Barcelona-Catalunha para o Grande Prêmio da Espanha , que está programado para acontecer de 2 a 4 de junho.
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