Max Verstappen continuou sua defesa do título em grande estilo ao obter uma vitória dominante no Grande Prêmio da Arábia Saudita, enquanto um evento cheio de ação se desenrolava atrás dele.
O holandês teve uma largada forte desde a pole no início da corrida de 50 voltas e, a partir daí, manteve a liderança garantida, apesar de um Safety Car ter desencadeado uma onda de ação no pit lane, onde a Red Bull estava entre as equipes que arriscaram um estratégia de pilha dupla.
Sergio Perez voltou para casa em P2 para marcar a segunda dobradinha consecutiva para o time. O mexicano recebeu uma penalidade de cinco segundos por uma liberação insegura no caminho de Fernando Alonso durante aquela movimentada visita aos boxes, mas manteve distância suficiente para o terceiro colocado Charles Leclerc para manter sua posição.
Leclerc completou o pódio à frente de Oscar Piastri em quarto lugar, com o australiano tendo passado uma parte significativa da corrida tentando encontrar uma maneira de ultrapassar Lewis Hamilton, que foi um dos poucos pilotos em campo a ficar de fora durante as primeiras paradas nas boxes.
Fernando Alonso manteve-se em quinto lugar como o único Aston Martin a permanecer na corrida, com o companheiro de equipa Lance Stroll a ser a causa da chamada do Safety Car após uma colisão com as barreiras na volta 7. Alonso evitou a pressão do Mercedes de George Russell nas últimas etapas, mas o britânico teve que se contentar com o sexto lugar.
Foi uma estreia memorável na Fórmula 1 para Oliver Bearman, substituindo Carlos Sainz na Ferrari depois que o espanhol foi diagnosticado com apendicite na sexta-feira. O jovem marcou os primeiros pontos ao garantir o P7, durante uma impressionante corrida em que realizou várias ultrapassagens.
Bearman liderou um grupo de pilotos britânicos, com Lando Norris terminando o dia em P8, à frente de Hamilton em P9. Tanto Norris quanto Hamilton prolongaram suas primeiras passagens com pneus médios antes de fazer paradas nas boxes na segunda metade da corrida.
Nico Hulkenberg completou o top 10 para marcar o primeiro ponto da Haas na temporada. O alemão também optou por não ir aos boxes durante a rodada inicial de paradas e foi auxiliado por uma estratégia de equipe que viu Kevin Magnussen manter um grupo de pilotos afastados para dar espaço a Hulkenberg ao retornar à pista após seu eventual pit stop.
Alex Albon perdeu pontos no P11, apesar de ter feito algumas jogadas sólidas naquela luta no meio-campo, incluindo uma ultrapassagem sobre Yuki Tsunoda. Magnussen ficou em 12º naquela que foi uma noite agitada para o dinamarquês, depois de receber duas penalidades separadas de 10 segundos.
Esteban Ocon foi o único Alpine a terminar em P13, enquanto Tsunoda foi o líder RB em P14.
A Williams de Logan Sargeant seguiu em P15, com Daniel Ricciardo atrás em uma tarde tranquila para o australiano em P16, exceto por um giro na última volta do evento.
A dupla da Kick Sauber, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, foram os últimos pilotos a terminar em 17º e 18º, respectivamente.
Stroll foi um dos dois a abandonar após a queda precoce, enquanto a corrida de Pierre Gasly estava praticamente terminada antes de começar. O francês abandonou logo após a largada, tendo relatado um problema na caixa de câmbio na volta de formação.
PRÓXIMO – MELBOURNE
A próxima parada no calendário da F1 de 2024 será o Grande Prêmio da Austrália, com o paddock indo para o Circuito do Grande Prêmio de Melbourne, de 22 a 24 de março.
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