Lando Norris conquistou a pole durante a qualificação de Sprint no Grande Prêmio da China, no que provou ser uma sessão dramática afetada pela chuva, com o britânico inicialmente vendo seu tempo apagado antes de ser reintegrado.
Foi um segmento SQ3 frenético, com os 10 primeiros rebatidos em condições escorregadias, resultando em pilotos como Max Verstappen tendo alguns momentos fora da pista. Enquanto Lewis Hamilton parecia ter conquistado a pole position no final da sessão de oito minutos, depois que Norris perdeu o tempo, a volta de 1m 57,940s do piloto da McLaren foi devolvida, colocando-o em P1.
Hamilton manteve-se na P2, à frente do impressionante Fernando Alonso em terceiro, enquanto Verstappen terminou em quarto. Carlos Sainz foi o líder da Ferrari em quinto, enquanto Sergio Perez se juntou a ele na terceira fila, em sexto.
Charles Leclerc ficou em P7, tendo saído da pista no início do SQ3, com Oscar Piastri seguindo em P8. A dupla da Kick Sauber, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, teve um bom dia para fechar o top 10, marcando uma saída sólida para Zhou diante de sua torcida.
Com a chuva começando a cair nos momentos finais do SQ2, George Russell foi forçado a abortar sua volta rápida e terminou a sessão em P11.
A dupla da Haas, Kevin Magnussen e Nico Hulkenberg, seguiu em 12º e 13º, com Daniel Ricciardo, do RB, em 14º, também tendo abandonado seu último esforço em meio à chuva. Lance Stroll foi o último piloto eliminado no SQ2 em 15º.
Houve ainda mais decepção para a Alpine, com Pierre Gasly e Esteban Ocon saindo do SQ1 em P16 e P17 respectivamente, à frente de Alex Albon da Williams em P18.
Yuki Tsunoda foi uma eliminação surpresa depois de não conseguir melhorar seu tempo no primeiro segmento da qualificação Sprint, deixando o piloto da RB na 19ª posição, enquanto a Williams de Logan Sargeant se juntará a ele na última fila na 20ª colocação.
Citação chave
"Em primeiro lugar, estou extremamente feliz", disse o pole-sitter Norris. "Um grande obrigado a toda a equipe. Foi complicado, você sempre fica nervoso em uma sessão como esta, especialmente na qualificação, quando você quase sabe que vai chover. Fiquei muito feliz com a forma como foi no seco, eu acho que tivemos um bom ritmo durante todo o fim de semana até agora.
"Fiquei um pouco nervoso. São condições em que você só precisa arriscar muito, precisa forçar, aumentar a temperatura dos pneus e assim por diante. Fui rápido, continuei alcançando a Ferrari, então tive para continuar recuando. Não fiz as duas primeiras voltas bem, mas consegui uma boa final, boa o suficiente para a pole. Estou feliz... triste, não é para uma classificação adequada, mas é boa o suficiente. ."
Qual é o próximo?
Com o grid definido, a próxima tarefa dos pilotos será a corrida Sprint propriamente dita, que está marcada para começar às 00h00 de sábado.
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